Den 21-24 november 2011 var en irakisk delegation på besök i Sverige. Delegationen leddes av Mr. Abbas J. Al-Elyawi, viceguvernör från Najaf-provinsen. Kefah Esmael från företaget IQSpaces i samarbete med Swecare var värdar för besöket. Syftet med besöket var att köpa sjukhus- och medicinteknisk utrustning, samt svenskt know-how. För tillfället byggs det ett sjukhus på 400 bäddar i Najaf och under 2012 ska det även byggas tre sjukhus med 50 bäddar vardera. Delegationen valde att resa till Sverige då landet är känt för sin framstående sjukvård. Man hoppas att resan ska leda till nya relationer mellan Sverige och Najaf.  Utöver Najafs viceguvernör Mr. Abbas J. Al-Elyawi, bestod delegationen av Mrs. Jinan Gheni Saeed, provinschef för hälso- och sjukvård I Najaf och entreprenören Mr. Hussein Alhusseiny.

Najaf är en provins i centrala Irak, cirka 160 kilometer söder om Bagdad. Provinsen har en population på cirka 1,3 miljoner och då det är en mycket helig stad för shiamuslimer besöks den varje år av dryga 10 miljoner muslimska pilgrimer som ofta stannar under längre perioder. Det är uppskattat att endast Mecca och Medina får fler pilgrimer. Denna folkström skapar en otrolig press på sjuk-och hälsovården i provinsen och är en av anledningarna till det akuta behovet av fler sjukhus. Det faktum att Najaf har en flygplats med många internationella förbindelser gör det säkrare att besöka provinsen.

Socialdepartementet
Besöket i Sverige började med möte och lunch på Socialdepartementet där vi välkomnades av Anna Halén, Enheten för EU och Internationell samordning och Ulrika Sundholm, politisk sakkunnig hos socialminister Göran Hägglund. Under mötet fick delegationen en presentation av det svenska sjukvårdssystemet. Efteråt diskuterades det gemensamma problemet med antibiotikaresistens. I Irak saknas lagar som kontrollerar att antibiotika inte säljs utan recept. Den irakiska delegationen framförde även att ett stort problem i sjukvården är bristen av specialistläkare och utbildade sjuksköterskor.  Dem största hälsoproblemen i Najaf är cancer, diabetes och högt blodtryck.

Rundabordssamtal med Swecares medlemmar
Swecare anordnade ett rundabordssamtal för den irakiska delegationen tillsammans med flera av våra medlemsföretag. Representerade företag var Abigo, Hemocue, Bactiguard, Scandinavian Cancer Care, Cavallio, Phil Med Alliance, Wikman & Kallner och Glycorex. Najaf saknar medicinteknisk utrustning och huvudsyftet med resan till Sverige är köpa sjukhus- och medicinteknisk utrustning, samt svenskt know-how. Behovet kommer att vara mycket stort under 2012 då provinsen utöver det sjukhus som nu byggs med 400 bäddar även kommer att börja bygga tre sjukhus med femtio bäddar vardera. Viceguvernören, Mr. Abbas J. Al-Elyawi framförde även en stark önskan att svenska företag inom hälso- och sjukvård och life science ska investera i Irak. Medan Sverige lyser med sin frånvara är Tyskar och Engelsmän mycket aktiva på den irakiska marknaden.

Under rundabordssamtalet fick alla företagen en god chans att presentera sig själva och visitkort byttes till höger och vänster. Mötet var mycket lyckat och vi hoppas att det kommer att leda till affärer mellan våra medlemsföretag och Najaf-provinsen. 

Akademiska sjukhuset, Uppsala
Delegationen besökte Akademiska Sjukhuset i Uppsala där Susanne Svahn från Uppsala Care tog emot delegationen. Då cancer är ett stort och växande problem i Irak besökte vi Onkologiska Kliniken. Där höll Dr. Anders Montelius, Enheten för sjukhusfysik en presentation om Onkologiska Kliniken. Vi fick även sällskap av Lennart Ward från Elekta som berättade om deras behandlingsplaneringssystem för strålterapi och strålkirurgi, samt mjukvarusystem för förbättrat arbetsflöde inom hela cancervården. Utöver, en önskan om att förbättra cancervården i Najaf finns det en efterfrågan på vård utomlands, i länder som Sverige. 

Vidare besökte delegationen Reproduktionscentrum, Akademiska Sjukhuset. Där utförs de flesta typer av fertilitetsbehandling, såsom ägglossningsstimuleringar, inseminationer, IVF-behandlingar samt ägg- och spermiedonationsbehandlingar.

Universitetssjukhuset Örebro tillsammans med Getinge
Swecare, tillsammans med den irakiska delegationen, IQSpaces och Wilhelm Tham, från Getinge, besökte Universitetssjukhuset Örebro. Där finns Getinges senaste svenska installation för Infection Control, vilken installerades 2010. Våra irakiska besökare fick en lång rundtur på Getinges installation och vart mycket glada när de fick höra att Getinge Infection Control finns i sjukhuset som för tillfället byggs i Najaf. Förutom ett intresse för Getinges produkter framfördes en önskan om att låta sjukhuspersonal i Najaf delta i Getinge Academy, där det erbjuds flera kurser såsom: infection control; workflow and management; sterilization and disinfection. 

Karolinska Institutet
Att få träffa representanter från Karolinska Institutet och Uppdragsutbildning var mycket viktigt för delegationen då det råder en stor kompetensbrist för sjuksköterskor och ett stort behov av specialistläkare i Irak. På uppdragsutbildning välkomnades vi av Marie Johannesson, Director International Affairs, Lena Sahlqvist, avdelningschef för Uppdragsutbildning och Ylva Olsson, projektledare vid Uppdragsutbildning. Karolinska Institutet erbjuder kompetensutveckling genom uppdragsutbildningar vilket borde passa väl för utbildade irakier som redan jobbar inom vårdsektorn. Under mötet talades det om möjligheten att skicka irakier till Karolinska Institutet för vidareutbildning. Mrs. Jinan Gheni Saeed, framförde även att man i Irak haft stora problem att rekrytera sjuksköterskor då deras profession har ansetts omoralisk på grund av att dem jobbar natt och är kända för att ta emot mutor.

Elekta
På Elektas kontor fick delegation träffa Lennart Ward igen, men nu tillsammans med Olof Sanden som jobbar mot AFLAME. Efter besöket på Akademiska Sjukhuset i Uppsala var delegationen redan bekant med Elekta men nu fick man en gedigen genomgång av dess produkter, med en utgångspunkt i behoven i Najaf. Ett stort problem i Irak är deras dåliga cancerdiagnostik vilket gör att cancerfall upptäcks mycket sent. Men även när cancern upptäckts i tid finns det ingen garanti för tillräcklig vård då landet har en stor brist på linjära acceleratorer. Det är ofta rekommenderat att ett land ska ha en linjär accelerator per 200 000 invånare. I Irak finns det enbart en linjär accelerator per 2 500 000 invånare. Dessutom saknar landet duktiga fysiker för att driva strålbehandling.

Bactiguard
På Bactiguard välkomnades vi av företagets vd Christian Kinch. Christian höll en inspirerande presentation och den Irakiska delegationen var mycket intresserad av företagets kamp mot sjukhusinfektioner. Delegationen fick besöka Bactiguards fina laboratorium som ligger i vägg i vägg med deras kontor. Efter mötet rådde det ingen tveka om att våra irakiska besökare gärna vill se Bactiguards produkter på sjukhusen i Najaf.